●武田信玄
武田信虎的嫡长子，大永元年十一月三日在武田信虎迎击今川军的饭田河原会战中出生于要害山城，母亲是甲斐豪强大井信达之女（大井夫人）。幼名太郎，或说胜千代。天文五年（1536）三月元服（古代日本十二岁以上男子所行的成年礼，相当于我国古代的冠礼），受当时的将军足利义晴赐予“晴”字改名晴信。一般所称的“信玄”是其后来的法号“法性院信玄”的简称。同年七月，由今川义元牵线说媒，迎娶了左大臣三条公赖之女为正室（三条夫人）。
流放信虎以后，随即就展开了攻取信浓的行动。当时信浓主要有小笠原家（信浓守护）、诹访家、木曾家和村上家四大势力。信玄在自立的次年就消灭了自己的妹夫诹访赖重。天文十四年（1545），北条氏康进攻骏河东部，信玄向今川派出援军的同时，积极策划今川、北条间的和平工作，终于在三国间缔结了和约。次年，解除了后顾之忧的信玄大举进兵信浓。
武田军平定诹访地区早就刺激了北信浓的猛将村上义清，村上军开始沿着千曲川侵入武田领地。天文十七年（1548）二月，信玄不顾周围的反对意见，在大雪中出兵信浓，意在攻取村上的根据地坂城地方。然而，二月十四日的上田原会战，可能是信玄一生中最大的败阵经历。雪中行军而来的疲惫之师，被奋战的村上军伏兵杀得丢盔弃甲。信玄早期的辅弼重臣，号称“二职”的板垣信方、甘利虎泰双双战死；勇将横田高松殿后而掩护信玄撤退，被追兵包围，亦战死；信玄本人也受伤。不过，在当年七月的盐尻岗会战中武田军击溃了信浓守护小笠原长时。
两年后的户石城之战，村上义清与小笠原长时两面夹击再度击退了武田军的进攻。因硬攻难以奏效，信玄展开了对义清控制下信浓豪族的拉拢劝诱工作，徐徐但有效地动摇了义清的根基。至天文二十二年（1553），村上义清已难以抵御信玄的攻势，与小笠原长时一起前往越后投靠长尾景虎（上杉谦信），由此引出了信玄终生的强敌。
●信玄的其他情况
武田信玄以杰出的军事指挥闻名的同时，也是个出色的民政家。天文十六年（1547），信玄制定了俗称为“信玄家法”的《甲州法度之次第》五十五条，详细规定了主君与家臣的关系及家臣应遵奉的准则等，是战国家法的代表之一。而信玄在甲斐的釜无川和笛吹川上修建的治水工事，采用最先进的筑堰分流技术，是战国时代最大、最有名的堤防，其利泽及后世，被后人称作“信玄堤”。
信玄笃信佛教，本人就是天台宗的大僧正。宗教信仰是信玄治国的重要内容。武田家的名将原虎胤就曾因信仰问题（虎胤信奉日莲宗）而出走。信玄的宗教政策也体现着战国大名特有的现实性。例如，允许僧侣交纳一定的役钱后娶妻，这一做法对于当时已近乎公开泛滥的僧侣娶妻的现象，显然比强行禁止更为合理。
●信玄之死
在结束相模方面的忧患后，元龟三年（1572）十月，应与织田信长敌对的将军足利义昭之请，信玄领兵三万余上京，有关进京作战的情况，以前已有描述，便不再赘述了。在以压倒优势取胜并几乎消灭信长的盟友德川家康，即将于信长一决雌雄时，信玄突然发病（一说受重伤）而不得不暂停上京计划。次年的天正元年（1573），五十三岁的武田信玄殁于信浓的驹场。根据信玄的遗言，三年秘不发丧，而由信玄之弟信廉充任影武者。天正四年，信玄的遗体才正式下葬于惠林寺。据说得知信玄之死，上杉谦信也感到很悲伤，决心不再与甲斐作战。
